SHUTTLE-project in de schijnwerpers op forensisch congres

De HvA was goed vertegenwoordigd op EAFS, het belangrijkste Europese congres op het gebied van forensisch onderzoek. Zo waren Christianne de Poot, lector Forensisch Onderzoek, en Bas Kokshoorn, bijzonder lector Dynamiek van Forensische Sporen, beiden key-note speaker. ‘Een mooie kans om het onderzoek van de HvA te profileren, zegt Bijker.

Ook voor het SHUTTLE-project was op het congres ruime aandacht. Doel van dit project is om een geautomatiseerde microscoop voor forensisch onderzoek te ontwikkelen, die door laboratoria in heel Europa wordt gebruikt. Het apparaat heeft meerdere voordelen ten opzichte van huidige microscopen, vertelt Bijker. ‘Bepaalde handelingen die mensen nu handmatig moeten uitvoeren, kunnen hiermee automatisch plaatsvinden. Dat bespaart veel tijd. Daarnaast kan het apparaat sporen van een plaats delict objectief analyseren en indelen, waardoor er een universele werkwijze ontstaat.’

Workshop met twee prototypes

Inmiddels bevindt het project zich in de eindfase en zijn er twee prototypes van de microscoop gebouwd. Van elke prototype zijn drie exemplaren beschikbaar, die nu aan uitgebreide testen worden onderworpen in alle deelnemende landen: naast Nederland zijn dat Frankrijk, Griekenland, Litouwen, Portugal en Israël. Speciaal voor het congres waren de twee prototypes overgebracht naar Stockholm, waar ze de hoofdrol speelden in een workshop rond het SHUTTLE-project.

Tijdens de workshop kregen de projectpartners de kans om hun onderzoek te presenteren en de twee apparaten te introduceren. Vervolgens lieten de twee fabrikanten van de prototypes zien hoe hun apparaten werkten, zodat de deelnemers ze konden vergelijken. ‘Dat leidde tot enthousiaste reacties’, vertelt Bijker. ‘Er waren meerdere deelnemers die, elk vanuit hun eigen expertise, grote interesse toonden. Zij waren heel benieuwd om te zien wat de apparaten allemaal kunnen en stelden veel vragen. Dat waren precies de vragen die wij aan het begin van het project ook stelden, en waar we in ons onderzoek het antwoord op hebben gevonden. En hoewel er voor beide prototypes nog de nodige verbeterpunten zijn, zagen alle deelnemers de meerwaarde die deze technologie op termijn kan bieden.’

Studenten mee

Nu Bijker en haar collega’s weer terug zijn in Amsterdam, werken ze langzaam toe naar de afronding van het project, in oktober 2022. Naast inzichten over SHUTTLE heeft Bijker in Stockholm nog een ander idee opgedaan: ‘Tijdens het congres vonden er posterpresentaties plaats van mensen uit het werkveld, maar ook van studenten. Hoe mooi zou het zijn als onze studenten daar volgend jaar ook staan? In afstudeerateliers ondersteunen zij docent-onderzoekers die heel interessante onderzoeken doen, vaak samen met werkveldpartners als de politie en het NFI. Dat is natuurlijk prachtig om te laten zien.’