AMFI - Amsterdam Fashion Institute

Keitija Ābele: “Als iedereen in een team dezelfde visie deelt, gebeuren er magische dingen”

Verhaal

De Fashion & Branding-student vertelt hoe ze bij AMFI haar creativiteit, lef en passie voor merkbeleving ontwikkelde tot een eigen creatieve visie.

Van creatieve experimenten tot het ontwikkelen van sterke merkconcepten.

Keitija Ābele groeide op in Letland. Ze dacht altijd dat ze iets met kunst of styling wilde doen, maar zonder portfolio was het lastig om toegelaten te worden tot een kunstacademie. Tijdens haar zoektocht ontdekte ze AMFI. “Toen ik de omschrijving van Fashion & Branding las, wist ik: dit is precies wat ik wil. Een mix van de psychologie rondom mode én het creatieve stuk. Alles viel op z’n plek.”

Een creatieve leerreis vol lef en experiment
Keitija: “Tijdens het eerste jaar was ik nog aan het zoeken. Ik wist nog niet was de begrippen merkontwikkeling en merkidentiteit precies inhielden. Totdat ik als groepsopdracht een submerk voor G-Star mocht ontwikkelen. Dat was het moment waarop ik besefte dat branding draait om de beleving en de manier waarop je het presenteert.” Om het concept - genaamd Raw Refined - vorm te geven, ging Keitija om 7:00 uur ’s ochtends naar een bouwplaats om stenen te verzamelen. “Daar bouwden we vervolgens een installatie mee voor onze presentatie en dat beeld sloeg aan. De docent was zó enthousiast en adviseerde om het op te nemen in ons portfolio.”

Samenwerken aan iets groters

Keitija houdt ervan om dingen net even anders aan te pakken. Zo liet ze voor een ander project het bestaande format van een boekpresentatie los om het vervolgens over een totaal andere boeg te gooien. “Ons online concept kwam veel beter tot uiting door iets te doen met oude, kapotte iPhones. We namen het risico, en het werkte. De docenten complimenteerden ons vanwege het lef en de originaliteit die we lieten zien.” Tijdens de groepsopdrachten op AMFI heeft Keitija veel geleerd. “Als je in een team zit waarin iedereen dezelfde visie deelt, dan gebeuren er magische dingen. Het voelt dan niet als studeren, maar als samen iets heel tofs creëren.”

De impact van branding
Tijdens haar stage bij textielbedrijf workingmenblues ontdekte Keitija hoe branding ook voor kleinere merken een groot verschil kan maken. Vanuit het bedrijf kreeg ze alle vrijheid om haar creatieve ideeën om te zetten naar content. Ketija:“Ik was verantwoordelijk voor de marketingstrategie en de contentcreatie voor social media. Eén simpele post leidde ineens tot samenwerkingen en aanvragen. Er waren zelfs mensen die jurken wilden huren die we voor een shoot hadden gemaakt. Zo snel kan het gaan als je merkpresentatie klopt.”

Niet ‘gewoon iets met mode’
Op dit moment is Keitija druk met haar afstudeerproject. Hierna wil ze de minor Independent Fashion Magazines volgen. Volgens Keitija is het belangrijk dat je je hart volgt, ook als je je oriënteert op een opleiding. “Ik ben blij dat mijn ouders me altijd hebben gesteund en het ook toejuichten toen ik in het buitenland wilde gaan studeren. Nu doe ik iets waar ik écht energie van krijg.” Dat ze ‘iets met mode’ doet, wordt niet altijd serieus genomen. “Vrienden in Letland doen rechten of economie. Als ik vertel dat ik een schoen ontwerp of een merkconcept presenteer, reageren ze verbaasd. Maar ik weet: zo lang je iets met passie doet, vind je vanzelf een manier om er ook geld mee te verdienen.”