Master Social Work deeltijd
Vanuit haar werk in de ouderenzorg zocht Nienke verdieping om meer invloed te kunnen uitoefenen op complexe vraagstukken in het werkveld.
VerhaalNienke van der Kaap - Projectleider onbegrepen gedrag
“Ik heb geleerd dat je met nuance en analyse vaak meer bereikt dan door alleen hard te roepen waar het anders moet.”
Waarom koos je voor de master Social Work?
Ik was op zoek naar een nieuwe uitdaging en wilde me verder ontwikkelen, maar zonder een compleet nieuw vak te leren. Mijn wens was juist om me te verdiepen in het werk dat ik al deed en van daaruit te onderzoeken hoe je meer beweging en ontwikkeling kunt creëren binnen je eigen werkveld. De master Social Work bood precies die mogelijkheid.
Heb je de verdieping gevonden waar je naar op zoek was?
Zeker. Tijdens de lessen leerde ik om vraagstukken vanuit verschillende perspectieven te bekijken. Je kijkt als het ware met verschillende brillen naar een situatie en onderzoekt samen hoe je tot een richting kunt komen die voor iedereen passend is. Wat ik daarbij heel prettig vond, was de gelijkwaardige sfeer tussen docenten en studenten.
Binnen de leergemeenschap heeft iedereen zijn eigen expertise en achtergrond. Daardoor konden we enorm veel van elkaar leren. De docenten dagen je uit om steeds te onderzoeken wat de relevantie is voor jouw eigen werkcontext. Dat is voor iedereen anders, maar het mooie vond ik dat iedereen na elke les weer iets concreets meenam dat direct toepasbaar was in de praktijk.
Hoe heb je de studiebelasting ervaren?
Eerlijk gezegd is de opleiding best pittig. De inschatting van ongeveer twintig uur per week, inclusief de lesdag, komt gemiddeld wel overeen. Natuurlijk zijn er momenten waarop het wat rustiger is, maar rond deadlines kan het ook behoorlijk intensief zijn. In die periodes heb ik regelmatig ‘Thuisbezorgd’ ingeschakeld.
Tegelijkertijd gaf de opleiding me veel energie. Ik ging eigenlijk nooit met tegenzin aan de slag. Bovendien overlapt het studeren vaak met je werk: tijdens je werk ben je ook bezig met de inzichten en opdrachten uit de opleiding, waardoor die twee elkaar versterken.
Wat heeft je tijdens de opleiding het meest verrast?
De impact van de opleiding bleek uiteindelijk veel groter dan ik vooraf had verwacht. Dat verrast en inspireert me eigenlijk nog steeds. Tijdens de opleiding heb ik competenties ontwikkeld die mij blijven helpen om mezelf én mijn omgeving verder te ontwikkelen. Vooral de doorwerking na het afronden van de opleiding is groot; de manier waarop ik naar situaties kijk en daarin handel, is blijvend veranderd.
Waar houd je je nu mee bezig en welke rol speelt de opleiding daarin?
Vroeger dacht ik vaak dat verandering ontstaat als je maar hard genoeg roept en ergens stevig voor gaat staan. Tijdens de opleiding heb ik geleerd dat je op een andere manier soms veel meer effect kunt bereiken. Door nuance aan te brengen en subtieler te opereren, word je uitgenodigd aan andere tafels en krijg je meer invloed. In die zin heeft de master mij echt een stem gegeven.
Momenteel zie ik daar nog steeds de vruchten van. Ik heb bijvoorbeeld een nieuw zorgprogramma mogen opzetten voor ouderen met dementie en zeer ernstig probleemgedrag. Daarnaast neem ik deel aan verschillende leernetwerken en word ik regelmatig gevraagd om mee te denken over organisatieprocessen rondom de steeds complexer wordende ouderenzorg. Ook geef ik presentaties, onder andere over familieparticipatie.
Daarnaast zet ik me ervoor in om de ouderenzorg meer onder de aandacht te brengen binnen social work-opleidingen. Binnen veel opleidingen krijgt dit werkveld nog relatief weinig aandacht. Zo werk ik samen met Hogeschool Rotterdam, waar stagiaires hun stage kunnen lopen binnen de ouderenzorg en social workers gastlessen gaan verzorgen. Met De Haagse Hogeschool hebben we bijvoorbeeld een kenniscafé georganiseerd en vanuit daar streven we ernaar ook gezamenlijk onderzoek te doen naar de rol van social workers binnen de ouderenzorg. Daarnaast heb ik regelmatig contact met de Beroepsvereniging van Sociaal Werk. Dat zijn mooie ontwikkelingen waar ik graag aan bijdraag.
Je bent ook genomineerd voor ‘Sociaal Werker van het Jaar’. Wat betekende dat voor je?
Wat ik misschien nog wel het mooiste vond, is dat ik genomineerd ben door een specialist ouderengeneeskunde binnen de sector Verpleging, Verzorging en Thuiszorg (VVT). Waar ik me sterk voor maak, is juist de samenwerking tussen het medische en het sociale domein binnen deze sector. Wanneer iemand vanuit het medische domein erkenning geeft aan mijn werk binnen het sociale domein en dat ook als meerwaarde ziet, dan voelt dat als een enorme waardering.
Wat zou je mee willen geven aan mensen die overwegen de master te volgen?
Als je gepassioneerd bent over je vak en jezelf verder wilt ontwikkelen in wat je al doet, dan is deze master absoluut een goede keuze. Je verdiept je niet alleen inhoudelijk, maar leert ook hoe je anderen in je omgeving kunt meenemen in verandering en ontwikkeling.