Eind mei spraken we met Konstantin Kudrjavtsev, alumnus van de eerste lichting studenten in juli 2024. Samen met drie andere studenten mocht hij dus de eerste diploma van de master Performance, Sport & Health in ontvangst nemen. Zoals meer studenten bij MPSH kwam Konstantin van de ALO, echter wel de Belgische variant. In deze opleiding ligt ook veel nadruk op bewegingsrecreatie. Konstantin heeft zijn hele jeugd op hoog niveau gevoetbald. Toen duidelijk werd dat het leven als profvoetballer toch niet voor hem was weggelegd koos hij er voor om iets te gaan doen met zijn interesse in beweging. De keuze voor de ALO was dus relatief makkelijk. Na het afronden van die opleiding besefte hij dat hij meer verdieping wilde. De start van MPSH kwam voor hem dus op het goede moment. Het gaf hem de mogelijkheid om zijn reeds opgedane kennis te combineren met zijn interesse in de wetenschap.

Wat heeft de master je voor inzicht gegeven?
“De opleiding heeft me doen inzien dat alle facetten van een prestatie niet los van elkaar gezien kunnen worden. Ik heb veel met jonge voetballers gewerkt, dat is natuurlijk een groep waarvan het grootste deel het uiteindelijk niet zal schoppen tot het eerste elftal. Hun ‘rise to the top’ valt samen met een levensfase waarin al zo veel veranderd en waarin ze op jonge leeftijd te maken krijgen met veel mensen die iets van ze willen of verwachten. Dat brengt uitdagingen met zich mee waar je als begeleider of trainer rekening mee dient te houden. De voetbalwereld lijkt nog wat conservatief op het gebied van deze prestatiebenadering.”

Na het afronden van de master werkte Konstantin nog een seizoen bij het -21 team van Lommel SK in België waarna hij de switch maakte naar NAC Breda. Daar is hij werkzaam als performance coach van de jeugdteams tot aan Jong NAC.

“Lommel SK werkte samen met een school waar de jonge voetballertjes naartoe gingen. Doordat ik hen zowel in de schoolbanken als op het veld zag kon ik makkelijk de koppeling maken tussen hun sportieve prestaties en hoe het op school ging. Deze observatie heeft me ook geholpen in het maken van mijn thesis-onderwerp.”

Vertel eens wat meer over je thesis!
“Mijn thesis heb ik geschreven over de transitie van jeugd naar seniors. Wat zijn de factoren die de transitie makkelijker maken of juist bemoeilijken? Hierin heb ik geconstateerd dat twee factoren erg bepalend zijn en dat sluit eigenlijk aan bij wat ik net al aangaf. Enerzijds zijn er erg grote persoonlijke en fysieke veranderingen gaande in deze fase van het leven van de sporter. Tegelijkertijd wordt de sport steeds serieuzer en wordt er meer en meer verwacht. Zowel van de begeleidende staf op en naast het veld, maar ook van de mensen in de privé sfeer. Denk hierbij aan ouders, soms zelfs al managers en natuurlijk ook schoolvrienden en -vriendinnen.

Wat vond je het leukste aan het schrijven je thesis?
“Het leukste is dat je een vaardigheid ontwikkeld om mensen te spreken die je normaal gezien niet zomaar zal spreken. Zo heb ik het Hoofd Jeugdopleidingen van Club Brugge gesproken. In België heeft deze organisatie erg veel aanzien wat betreft het opleiden van voetballers. Maar ook de verhalen die je hoort tijdens het schrijven. Die hebben mij echt geholpen in het richting geven van mijn eigen toekomst.

Is er een kwaliteit die je tijdens de opleiding verder hebt ontwikkeld?
“Dan denk ik direct aan mijn vermogen tot zelfreflectie. Daarin word je echt uitgedaagd tijdens de master. Dat heeft me geholpen tijdens de opleiding, maar het helpt me nog steeds enorm in mijn werk. Doordat je samenwerkt met studenten en docenten met diverse professionele achtergronden, krijg je veel verschillende inzichten om te verwerken. Die uitdaging is in het begin best moeilijk, maar uiteindelijk heel positief om je leert relativeren en kritisch denken.

Konstantin is dus al een jaar geleden afgestudeerd. Maar voor aankomende studenten heeft hij nog wel een aantal tips.

“De opleiding heeft mij veel meer gegeven dan vooraf gedacht. Niet alleen vakinhoudelijk, maar op persoonlijk vlak. Als je openstaat voor andere perspectieven, groei je enorm als professional. Wees dus niet bang om deze opleiding te starten want het is het meer dan waard. Enerzijds word je uitgedaagd om zelfreflectief te zien, anderzijds is de begeleiding vanuit de docenten top! Tot slot heb ik vanuit mijn privé-sfeer veel gehoord dat mensen mij op een positieve manier hebben zien veranderen als persoon. Dat is natuurlijk een heel mooi compliment!”

Benieuwd geworden naar de master? Neem contact op of schrijf je in!