Aidan: 'Producten maken waar mensen iets aan hebben'

Je creativiteit combineren met technologie? Bij de opleiding Communication and Multimedia Design (CMD) in Amsterdam leer je hoe je digitale producten ontwerpt. Aidan, inmiddels vierdejaars CMD-student, ontdekte tijdens de studie hoe breed het vakgebied eigenlijk is. Van leren programmeren tot het ontwerpen van een visuele identiteit. Het gedrag van je doelgroep analyseren tot het bouwen van een interactieve installatie.

Creatieve keuze

"Het maken van een studiekeuze vond ik lastig. Ik wilde ‘iets creatiefs’, maar ik wist niet goed wat," vertelt Aidan. "Ik editte weleens video’s, en een vriend zei toen dat CMD misschien wel wat voor me was. Hij vertelde dat het heel breed is, van design tot techniek. Daardoor dacht ik, misschien kan ik hier wel ontdekken wat ik precies wil doen." Toen hij hoorde dat je bij CMD producten maakt die mensen verder helpen, viel voor hem alles op z’n plek. "Mijn vriend zei: ‘Je leert producten ontwerpen waar mensen iets aan hebben.’ Daardoor ging ik anders naar creatieve opleidingen kijken."

Die breedte merkte hij meteen toen hij was begonnen. "CMD bleek veel breder dan ik had verwacht. Ik leg het altijd uit als een creatieve, veelzijdige opleiding waar je alles meepakt dat met digital design en technologie te maken heeft. Websites, apps, visuals, gedrag, 3D-ontwerp, noem maar op. Je leert steeds: wat heeft een gebruiker nodig? En hoe maak je dat dan?"

Blijven ontdekken tijdens de studie

Het eerste jaar was vooral zoeken. "Ik was in het begin van de opleiding niet zo gefocust. Pas halverwege dacht ik: hé, dit is eigenlijk best leuk. Toen begon ik opdrachten serieuzer te nemen en merkte ik dat ik echt groeide." Door feedback van docenten en medestudenten leerde hij zichzelf steeds uit te dagen: "Ik keek elke keer: wat kan beter? Maar ook, wat wil ik eigenlijk maken?"

Een van de projecten was een boekenapp voor scholieren. "Het begon heel simpel, maar ik vond het leuk om er mijn eigen draai aan te geven. Ik maakte een versie in Amsterdamse stijl en bedacht zelfs een mascotte: een vrolijke boekenworm die korte verhaaltjes vertelde over de boeken. Uiteindelijk werd die versie niet gebruikt, maar door dat project ontdekte ik hoe leuk het is om een idee groter te maken dan het eigenlijk hoeft te zijn."

Later ontdekte hij in het Makerslab hoe leuk het is om fysiek te bouwen. "Met lasers en machines werken, dingen maken die je echt kunt aanraken." Het project dat hem het meest bijbleef, was ‘pianostars’. "Dat was echt geweldig: je stapte op een pianotrede, dan kwam er licht en muziek uit. Techniek, design en interactie kwamen daar allemaal samen."

Ruimte om te experimenteren

Ook in zijn minors vond hij nieuwe interesses. "Ik heb een minor gedaan over kunst en cultuur en een minor over gedrag en beïnvloeding. Door middel van de minoren ontdekte ik dat ik design wil gebruiken om mensen iets bij te brengen of te helpen. Ik dacht altijd aan editten, maar ik blijk veel meer een visual designer te zijn dan ik dacht."

Het lastigste blijft soms perfectionisme. "Ik vraag mezelf vaak af: wat wil ik precies maken? En ik vergelijk mezelf veel met anderen. Dan zie ik vooral wat beter kan. Maar bij CMD krijg je juist veel ruimte om te experimenteren. Dat heeft me geholpen om te accepteren dat je groeit in stappen", vertelt Aidan.mj

Na de opleiding

"De sfeer op school voelt een beetje als een familie. Iedereen kent elkaar,en er is veel vrijheid." En de toekomst? Dat staat nog open. "Ik twijfel of ik na CMD nog verder wil studeren. Misschien wil ik wel docent worden en creatief lesgeven met alles wat ik hier heb geleerd. Maar het mooie aan CMD is dat je alle kanten op kunt. Het ligt er echt aan hoe je het zelf aanpakt."

Voor iedereen die overweegt om CMD te doen, heeft hij één advies: "Gewoon doen. Je groeit zo veel tijdens deze opleiding. Je ontdekt vanzelf welke richting bij je past."