HvA-student Boaz studeert in Zweden: elke dag een fika

Boaz Boonstra (26) volgt in Zweden de master Intervention in Childhood, die zich richt op de ontwikkeling van het kind. Hij woont in Jönköping, ongeveer anderhalf tot twee uur van Göteborg. 'Wat mij het gelukkigst maakt, zijn de verschillende mensen en perspectieven die ik tegenkom in mijn studie. Ik vind het fascinerend om te zien hoe mensen vanuit verschillende achtergronden kijken naar hoe we kinderen het beste kunnen helpen.'

Een internationale klas met wereldwijd perspectief

'Mijn medestudenten komen van over de hele wereld. Maar ook de docenten hebben verschillende nationaliteiten en achtergronden. Ze geven les vanuit het Child Programme: een groep onderzoekers en professionals die psychologie, social work en allerlei andere disciplines rondom het werken met kinderen hebben gestudeerd. Die verschillende perspectieven inspireren mij het meest in deze studie.'

Waarom Zweden?

'De reden waarom ik voor Zweden heb gekozen, is de manier waarop ze hier met kinderen omgaan. Het systeem, of het nu jeugdzorg of onderwijs betreft,  is heel effectief. Ik wilde hier leren over het Zweedse perspectief en dat straks kunnen meenemen naar Nederland.'

'Jönköping is de negende grootste stad van Zweden. Voor Zweedse begrippen groot, voor Nederlandse begrippen eigenlijk klein. De kwaliteit van leven hier is echt hoog. De stad biedt genoeg, en eromheen is veel natuur. Naast het studeren ben ik dus ook veel aan het hiken. En dat is fijn, want het kan af en toe best zwaar zijn in het buitenland. In de natuur kun je jezelf weer opladen.'

Fika in het donker

'Wat ik ook heel mooi vind: omdat het hier zo vroeg donker wordt in de winter, zoeken mensen elkaar meer op. Na werktijd is het nog heel levendig op straat. Mensen spreken met elkaar af voor een fika: dat is een moment om bij elkaar te komen voor een drankje of hapje, vaak kaneelbroodjes gecombineerd met koffie. Een fika kan tien minuten duren op het werk, maar ook twee uur met vrienden. Het is een woord om met elkaar te zijn. Mensen weten hoe belangrijk dat is, zeker in donkere periodes. De fika neem ik mee naar Nederland!'

Het mooiste moment: de introductieweek

'Het mooiste moment was de introductieweek van de universiteit, die wel tien dagen duurde. De week is voor studenten die nieuw zijn in Zweden om elkaar te leren kennen. In teams doe je de hele week activiteiten: speurtochten, modderglijden, zwemmen, samen naar de kroeg; verzin het maar. Tien dagen lang alleen maar feest en connecties maken. De zon scheen gelukkig nog, wat het extra mooi maakte!'

De VSBfonds-beurs maakte het mogelijk

'Zweden is niet goedkoop, dat moet ik eerlijk zeggen. De VSBfonds-beurs gebruik ik vooral voor mijn huur en openbaar vervoer, dat kan hier best prijzig zijn. Ook heb ik een nieuwe laptop kunnen kopen van de beurs, en schoolboeken en alle materialen die ik nodig heb om te studeren.'

'Ik werd voor vertrek ook uitgenodigd voor de beursdag, waar ik zelfs vrienden heb gemaakt met wie ik nog steeds contact heb. Allemaal mensen met dezelfde avontuurlijke houding als jijzelf, waardoor het heel makkelijk is om elkaar te leren kennen.'

Mijn advies: ga!

‘Als er ook maar 1% in je zit dat erover denkt om in het buitenland te studeren: ga! Ja, het is spannend, ja, het is eng, en nee, je kent niemand. Maar je maakt heel snel contact en je ontmoet mensen met dezelfde visie als jij: die ook het avontuur zijn aangegaan om te studeren in het buitenland. Nu zit ik hier in totaal ongeveer een jaar. En het is een avontuur waar ik geen moment spijt van heb.'