Een andere richting

Ik heb jarenlang in het toerisme gewerkt, als reisleider en later als zakenreisadviseur. Aan de buitenkant leek alles prima te lopen, maar ondertussen worstelde ik met een verslaving en raakte ik steeds verder verwijderd van mezelf. Tijdens mijn herstel kwam ik in aanraking met een ervaringsdeskundige die zijn verhaal deelde, en dat sloeg bij mij één-op-één aan. Ik dacht alleen maar: dit is mijn verhaal, maar dan een paar jaar verder. Dat moment gaf me voor het eerst weer perspectief en liet me zien dat herstel ook iets is wat je kunt doorgeven.

Van lotgenotencontact naar professioneel leren

Wat mij in die periode misschien nog wel het meest hielp, waren de gesprekken met lotgenoten. Ik merkte dat die me vaak meer brachten dan formele hulpverlening, omdat er direct herkenning en gelijkwaardigheid was. Vanuit daar ben ik gestart met een cursus ervaringsdeskundigheid en voelde ik meteen: hier wil ik meer mee. Dat leidde tot de keuze om door te leren op hbo-niveau met de Ad Ervaringsdeskundigheid in Zorg en Welzijn. Omdat ik geen afgeronde vooropleiding had, moest ik de 21+-toets doen. Dat was spannend, vooral omdat ik geen positieve schoolervaringen had. Dat ik uiteindelijk in één keer slaagde, gaf me veel vertrouwen.

Meer dan eigen ervaringen

Mijn motivatie voor de opleiding was tweeledig. Ik wilde mezelf bewijzen en laten zien dat ik dit niveau aankon, maar ik wilde ook meer professionele verantwoordelijkheid dragen. Ik merkte dat ik in eerdere functies vaak coördinerende taken naar me toe trok, maar daar nooit officieel de ruimte voor kreeg. Tijdens de opleiding veranderde mijn beeld van ervaringsdeskundigheid volledig. Ik leerde dat het niet draait om mijn eigen verhaal vertellen, maar om het verzamelen en inzetten van ervaringskennis, ook die van anderen. Dat inzicht is voor mij misschien wel het belangrijkste geweest.

De opleiding in de praktijk gebracht

Onderwerpen als groepsdynamiek, intervisie en supervisie spraken me enorm aan, juist omdat ze zo herkenbaar waren in de praktijk. De studiebelasting was intens, maar goed te doen, vooral omdat die in pieken en dalen ging. Ik heb er bewust voor gekozen om stage te lopen op verschillende plekken om mijn ervaring te verbreden. Zo liep ik stage bij een herstelhuis (van stichting KernKracht) en bij Parnassia, waar ik zelf trainingen mocht geven die ik eerder als deelnemer had gevolgd.  Dat voelde als een hele mooie cirkel.

Alles komt samen

Na mijn afstuderen wilde ik eerst pas op de plaats maken, maar toen ik een vacature bij een herstelacademie zag, voelde ik meteen dat dit goed bij mij paste. In mijn huidige werk begeleid ik groepen, voer ik individuele gesprekken en zit ik aan tafel met gemeenten en samenwerkingspartners. Alles wat ik tijdens de opleiding heb geleerd, komt hier samen. Persoonlijk heeft de opleiding mij geholpen om mijn perfectionisme los te laten en de lat minder hoog te leggen: niet alles hoeft perfect. Wat voor mij vaststaat, is dat ervaringskennis gelijkwaardig moet zijn aan professionele en wetenschappelijke kennis. Die combinatie is onmisbaar voor zorg en welzijn.

Enthousiast?

Ben je benieuwd of de Ad Ervaringsdeskundighed in Zorg en Welzijn bij jou past? Kom de sfeer proeven, stel al je vragen en ontdek of deze opleiding iets voor jou is. Bezoek onze open dag en ervaar het zelf.