Nikita

Waar kom je vandaan?

'Ik ben het grootste gedeelte van mijn jeugd opgegroeid in Soest, Nederland. September vorig jaar ben ik voor een masteropleiding naar Barcelona verhuisd, waar ik nog steeds woon.'

Wat heb je gedaan na het afstuderen?

'Na mijn afstuderen in juni 2018 heb ik eerst een korte tijd voor mijzelf genomen om te bedenken wat ik precies wilde gaan doen. Ik was op oproepbasis in dienst van de KNVB als matchmanager, waarbij ik jeugdinterlands coördineerde. Helaas gooide Covid roet in het eten en werden alle jeugdinterlands afgelast. In die periode heb ik een online cursus ‘Sportmarketing & Sponsorship’ gevolgd en na ongeveer 6 maanden ben ik gaan werken bij TrafficLeaders, een online marketing bedrijf.

Toch speelde het altijd in mijn achterhoofd dat ik wilde werken in de voetbalwereld. Tijdens mijn opleiding heb ik stage gelopen in Barcelona. Ik wilde graag weer terugkeren naar Spanje en de taal leren. Beide wensen zorgden er in de zomer van 2021 voor dat ik naar Barcelona verhuisde. Daar heb ik de master Football Business aan het Johan Cruyff Institute in samenwerking met FC Barcelona gedaan.'

Wat doe je nu?

'Na het afronden van mijn master ben ik gaan samenwerken met Ireneo Snel, ook een oud-student van Sportkunde. We hebben samen gestudeerd en zijn elkaar vervolgens over en weer blijven volgen in onze carrières. Eerst heeft Ireneo in de periode na mij dezelfde stage in Barcelona gelopen (bij BIWPA). Vervolgens begon ik een paar maanden nadat hij was afgestudeerd aan de master in Football Business.

Terwijl ik nog met mijn master bezig was, vroeg hij mij al een aantal keer of ik met hem zou willen samenwerken. In juni besloot ik daar ja op te zeggen en sindsdien zijn we druk bezig met het opbouwen van ons eigen bedrijf: Valenze.

Met Valenze helpen we vrouwelijke atleten, met name voetbalsters, om hun personal brand op te bouwen. Veel speelsters zijn zich bewust van het belang van een personal brand. Dat dit hen financieel kan helpen tijdens en na hun carrière. Ze weten alleen niet hoe ze dit het beste kunnen aanpakken. Juist in dat proces helpen wij hen.'

Welke skills/lessen vanuit Sportkunde gebruik je nu dagelijks?

'Er zijn veel dingen die ik vanuit Sportkunde dagelijks implementeer. Met name marketing, ondernemerschap en netwerken. Ook gebruik ik in mijn werk nog steeds de eventmanagement- en organisatieskills die we tijdens de opleiding geleerd hebben.'

Waar ben je het meest trotst op?

'Ik ben denk ik het meest trots op de stap die ik heb gemaakt om naar het buitenland te verhuizen. Ik liet alle zekerheid die ik in Nederland had achter om weer 'opnieuw te beginnen'. Destijds een enge stap, maar wel eentje waar ik heel trots op ben. Ik ben mij door deze stap vooral gaan beseffen dat geld niet alles is. In Nederland is geld een belangrijke factor, maar we vergeten soms wat echt belangrijk is en wat we zelf graag zouden willen doen. Dit accepteren en mijn hart volgen, is tot nu toe al zoveel waardevoller geweest!'

Waar wil je over 5 jaar staan?

'Ik hoop dat we met Valenze al veel speelsters hebben mogen helpen en dat we een winstgevend en groeiend bedrijf hebben neergezet. Daarnaast heb ik nog steeds de droom om te werken tijdens grote toernooien zoals het EK en het WK voetbal.

Wat kunnen wij als alumninetwerk voor je doen om je te supporten?

'Het afgelopen jaar heb ik gemerkt hoe belangrijk je netwerk is. Het alumninetwerk kan mij helpen om te groeien als ondernemer en persoon, in contact te komen met mensen die geïnteresseerd zijn in wat ik doe, mogelijke partnerships te vormen en om nieuwe kansen te creëren.'